ฮาร์ดแวร์เป็นส่วนที่มีอยู่จริงของคอมพิวเตอร์หรือระบบคอมพิวเตอร์ มันประกอบไปด้วยชิ้นส่วนไฟฟ้า, อิเล็กทรอนิกส์, ระบบเครื่องกลไฟฟ้าและเครื่องกลเช่นสายเคเบิลและวงจรไฟ, บอร์ด, ความทรงจำ, ฮาร์ดไดรฟ์, อุปกรณ์ต่อพ่วงและวัสดุทางกายภาพอื่น ๆ ที่จำเป็นในการทำให้อุปกรณ์ทำงานได้
คำว่าฮาร์ดแวร์มาจากภาษาอังกฤษหมายถึงชิ้นส่วนที่แข็งและมีการใช้งานในภาษาสเปนโดยไม่ต้องมีการแปลใช้เพื่ออ้างถึงส่วนประกอบวัสดุที่ประกอบขึ้นเป็นอุปกรณ์คอมพิวเตอร์
วันนี้ฮาร์ดแวร์ยังหมายถึงส่วนทางกายภาพของอุปกรณ์หลายชนิดเช่นเครื่องใช้ในครัวเรือน, รถยนต์, สมาร์ทโฟน, แท็บเล็ต , กล้อง, อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์หรือชิ้นส่วนเครื่องจักรกล
จากการปรากฏตัวของเครื่องคอมพิวเตอร์เครื่องแรกในปี 1940 จนถึงปัจจุบันการสร้างฮาร์ดแวร์ได้พัฒนาขึ้นเพื่อปรับให้เข้ากับเทคโนโลยีและผู้ใช้ใหม่ จากการเปลี่ยนแปลงชุดนี้ฮาร์ดแวร์ 4 รุ่นมีความโดดเด่น:
• รุ่นแรก ของฮาร์ดแวร์ (2488-2499) : การใช้หลอดสุญญากาศในเครื่องคำนวณ ฮาร์ดแวร์รุ่นที่สอง (1957-1963) : หลอดสูญญากาศถูกแทนที่ด้วยทรานซิสเตอร์ ฮาร์ดแวร์รุ่นที่สาม (1964- ปัจจุบัน) : การสร้างส่วนประกอบตามวงจรรวมที่พิมพ์บนชิปซิลิกอน รุ่นที่สี่ของฮาร์ดแวร์ (ในอนาคต) : ฮาร์ดแวร์ทั้งหมดที่ทำจากวัสดุและรูปแบบใหม่นอกเหนือจากซิลิกอนและยังอยู่ในขั้นตอนการวิจัยการออกแบบการพัฒนาหรือการใช้งาน
มันสอดคล้องกับหน่วยประมวลผลกลางหรือ CPU ศูนย์ปฏิบัติการทางตรรกะของคอมพิวเตอร์ซึ่งงานที่จำเป็นสำหรับการดำเนินงานของส่วนที่เหลือจะถูกตีความและดำเนินการ
ตามชื่อของมันบ่งบอกถึงส่วนประกอบทั้งหมดที่มีฟังก์ชั่นคือการปกป้องข้อมูลเพื่อให้ผู้ใช้สามารถเข้าถึงได้ตลอดเวลา อุปกรณ์หลักในกรณีนี้คือ RAM ( Random Access Memory ) แต่มันยังประกอบด้วยหน่วยความจำรองเช่นฮาร์ดไดรฟ์หรือ SSD หรือหน่วยความจำ USB
ส่วนใหญ่ประกอบด้วยกราฟิกการ์ดที่มีหน่วยความจำและ CPU ของตนเองและมีหน้าที่รับผิดชอบในการตีความและการดำเนินการสัญญาณที่ทุ่มเทให้กับการสร้างภาพ ความจริงที่ว่าฟังก์ชั่นนี้ไม่ได้ตกอยู่ในซีพียูเกี่ยวข้องกับประสิทธิภาพเนื่องจากการปลดปล่อยฟังก์ชั่นเหล่านี้จากหน่วยความจำหลักระบบจะทำงานได้อย่างดี
เป็นฮาร์ดแวร์ทั้งหมดที่อนุญาตให้ข้อมูลเข้าสู่คอมพิวเตอร์หรือออกไปข้างนอก แบ่งออกเป็นสามประเภท
• อุปกรณ์ต่อพ่วงอินพุต : เป็นอุปกรณ์ที่อนุญาตให้เข้าถึงข้อมูลในคอมพิวเตอร์ ตัวอย่างเช่นแป้นพิมพ์ไมโครโฟนเว็บแคม ฯลฯ อุปกรณ์ต่อพ่วงส่งออก - ผู้ใช้สามารถดึงข้อมูลเช่นสแกนเนอร์เครื่องพิมพ์คอนโซลและลำโพงหรือลำโพง อินพุตและเอาต์พุตหรืออุปกรณ์ต่อพ่วงแบบผสม : สามารถป้อนหรือแยกข้อมูลได้ Touchscreens จัดอยู่ในประเภทนี้เช่นเดียวกับเครื่องอ่าน DVD หรือ BlueRay และแฟลชไดรฟ์ ส่วนหลังเป็นความทรงจำรอง แต่ใช้เป็นอุปกรณ์ต่อพ่วงแบบผสม
สำหรับการทำงานที่เหมาะสมของฮาร์ดแวร์คุณต้องใช้ซอฟต์แวร์ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งในการคำนวณและไม่มีตัวตน มีที่ซึ่งคำสั่งหรืองานทั้งหมดที่ระบบอิเล็กทรอนิกส์ดำเนินการถูกเข้ารหัส ซอฟแวร์รวม ทุกอย่าง จากระบบปฏิบัติการเพื่อการใช้งานสก์ท็อปที่ช่วยให้ คุณสามารถ ดำเนินการเฉพาะเช่นรูปภาพหรือแก้ไขข้อความ
การรวมกันของซอฟต์แวร์และฮาร์ดแวร์คือสิ่งที่ช่วยให้คอมพิวเตอร์ทำงานได้อย่างถูกต้องและมีประสิทธิภาพยิ่งขึ้น